Корабль, который пел   ::   Маккефри Энн

Дав отбой, Хельвасняла звуконепроницаемое поле, спустила лифт и открыла дверь шлюза.

- Черт возьми, ну и видок же у меня - ты только посмотри, как раз для командира! - ругнулся Найал, внезапно осознав, как выглядит и во что одет. - Я, пожалуй, был бы чище, если бы они притащили меня волоком. - Он направился к пилотской кабине, на ходу стаскивая с себя рваный, перепачканный комбинезон. - Хельва, закажи мне какую-нибудь одежонку у интенданта - он знает мой размер. Вели принести черный чемоданчик, я оставил его у Семнадцатого поста. И еще: я закоротил датчики между семнадцатым и восемнадцатым.

Он продолжал отдавать указания, одновременно принимая душ, облачаясь в спешно доставленную форму, наскоро перекусывая на камбузе. Лифт и связь работали без передышки. В главной рубке появились дополнительные столы, на которых расположились макеты двигателя и отчеты, услужливо присланные Добриньоном. Найал послал за всеми записями, сделанными на корабле-разведчике. Казалось, он не знает усталости - а ведь он не ложился всю ночь и полдня провел в бегах. Нет, Рейли никогда не загонит Паролана так, как он может загнать сам себя... и ее в придачу.

- Эй, Хельва, вдруг сказал Найал, выглянув в открытый шлюз, - включи-ка свет. Я почти ничего не вижу.

- Я и не знала, что уже так поздно, - проговорила она, всматриваясь в тропические сумерки.

И как раз в этот миг звонкий медный голос трубы с крыши главного корпуса возвестил об окончании дня. Конец дня... и одновременно реквием.