Корабль, который пел   ::   Маккефри Энн

- Это что - корабль? - недовольно осведомился невидимый спутник Теоды.

- Да, Х-834, это она доставила меня сюда. Только Хельва не что, а кто.

- Вот как, - последовал пренебрежительный ответ. - Корабль, который поет? Только мне казалось, что его инициалы ДХ или ЖХ.

- Давайте попробуем сделать то, что предлагает Хельва, - перебила его Теода. - Ее зрение гораздо острее нашего, а способность сосредоточиваться неизмеримо выше.

Обращаясь к пациентке, она тихо и отчетливо произнесла:

- Если вы меня слышите, постарайтесь, пожалуйста, опустить правое веко.

На протяжение секунды, показавшейся всем столетием, никакого движения не последовало. Потом медленно-медленно, словно преодолевая чудовищное сопротивление, правое веко опустилось на долю миллиметра.

- Чтобы мы могли быть уверены, что это движение - сознательное, я прошу вас постараться дважды расширить ноздри.

Снова прошло время, и вот Хельва уловила слабое движение ноздрей. Она заметила еще кое-что, куда более важное, - бисеринки пота, выступившие на лбу и верхней губе больной и сразу же привлекала к ним остальных.

- Каких колоссальных усилий это, видимо, стоило несчастному, попавшему в заточение разуму, - с бесконечным состраданием проговорила Теода. Ее рука с закругленными пальцами мягко легла на влажный лоб женщины. - А теперь отдыхайте, милая. Мы больше не будем вас мучить, но знайте - у нас появилась надежда.