Корабль смерти   ::   Матесон Ричард

- О, Боже, - простонал он, - о, милосердный Боже!

Мэйсон пододвинулся к креслу Росса и хлопнул командира по плечу.

- Все в порядке, - сказал он, - отличный взлет.

Росс казался раздраженным.

- Нам не надо было улетать, - проворчал он. - Все это было несерьезно с самого начала. А теперь придется искать другую планету, - он покачал головой и добавил: - Зря улетели.

Мэйсон пристально посмотрел на капитана и отвернулся. Он думал...

Никто не выиграл.

- Но если опять что-нибудь где-нибудь сверкнет, - заметил он вслух, - я буду держать язык за зубами. К чертям все другие цивилизации!

Все замолчали. Он вернулся к своему месту и стал изучать карту. Обстоятельно и не торопясь. "Пусть теперь Росс за все отвечает, - подумал Мэйсон, - мне наплевать". Все снова вернулось на свои места. Однако мысли упорно возвращались к тому, что осталось внизу.

Несколько минут спустя он украдкой взглянул на Росса. Росс тоже о чем-то задумался. Губы его были плотно сжаты. Иногда он что-то бормотал себе под нос. Неожиданно их глаза встретились.

- Мэйсон.

- Что?

- Другие цивилизации, ты сказал?

У Мэйсона холодок пробежал по спине. Он видел, как знакомый большой подбородок снова решительно опустился вниз. Что за дикая мысль? Росс этого не сделает! Только чтобы успокоить уязвленное самолюбие? Или сделает?

- Я не... - начал было Мэйсон, заметив краешком глаза, что Микки тоже следит за командиром.

- Послушайте, - сказал Росс, - сейчас я вас расскажу, что произошло там внизу. Я вам покажу, что там было.