Королевства Ночи   ::   Банч Кристофер

Джанела, взяв меня за руку, подвела к краю пропасти.

– Смотри, Амальрик, – сказала она.

Передо мной раскинулся край серебряных лесов, братьев того дерева, с помощью которого мы победили Баланда. Среди этих лесов к далекому морю несла свои отливающие золотом воды река. По ней плыли корабли поразительных форм с парусами того цвета, который приобретает небо перед наступлением ночи. Кораблями управляли изящные существа – не люди, не звери и не духи, но объединяющие в себе все три эти ипостаси. Ветер дальних странствий наполнял их паруса.

Меня до слез потянуло в дорогу.

Джанела что-то прошептала, и я вновь оказался в комнате, сидящим за столом напротив нее.

Я так был ошеломлен увиденным, что долго не мог заговорить. Джанела принесла мне бренди, прижалась ко мне и стала ждать, когда я, согревшись напитком, приду в себя.

– Ты знала, что мы увидим именно это? – спросил я.

– Откуда же мне знать? – сказала она.

Голос ее звучал странно. Ее глаза были мокры от слез.

– И я действительно могу оказаться там? – спросил я.

– Да, Амальрик, – сказала она. – Мы можем.

– Но… ты же говорила – для того, чтобы отправиться в это путешествие, надо умереть.

– Да, – сказала она.

– Но тебе-то зачем умирать? – запротестовал я. – Ты же молодая женщина. К тому же достигшая такого величия, какого никому еще не удавалось достичь. И у тебя впереди много лет, чтобы и дальше трудиться на своем поприще.

– Нет.