Корона Ксилара   ::   Де Камп Лион

Лес гудел от металлического пения цикад.

Во время предыдущего посещения Джорианом этих мест Ритос-кузнец наложил запутывающее заклинание на лес вокруг своего дома. Он делал это ради леших, местных аборигенов, чтобы охотники и лесорубы не тревожили их покой. Взамен лешие снабжали Ритоса и Ванору, которая тогда была его рабыней, едой. Но когда Ритос попытался убить Джориана, чтобы наложить заклятье на волшебный меч, который он ковал, Джориан сам убил его, и чары были разрушены.

Они уже час шли по тропе - возраст Карадура ограничивал их скорость, когда Джориан отдернул голову: что-то просвистело мимо него и окончило полет с резким щелчком. Джориан увидел дротик, торчащий из дерева рядом с тропой, и вытащил его. Кончик был вымазан в каком-то клейком веществе.

- Должно быть, это проделки леших, - сказал мульваниец. - Дротик, конечно, отравлен.

- Я думал, что они обитают гораздо дальше на восток, в окрестностях дома Ритоса!

- Нет, они населяют весь лесной пояс к северу от Лограмских гор.

- Но зачем им стрелять в меня?

- Ты убил их союзника - кузнеца. Нам бы лучше вернуться к фургону...

Снова свист, и очередной дротик застрял в дереве, на этот раз позади них.

- Ложись! - крикнул Джориан, бросаясь ничком на тропу. - Они нас предупреждают, или просто плохие стрелки?

- Не знаю, - ответил Карадур, опускаясь не так поспешно.

Джориан уже пополз назад по тропе.