Космическая станция Василиск   ::   Вебер Дэвид

Мы оседлали неотигра, мистер президент. Как минимум на трети оккупированных планет орудуют банды отморозков - так называемые "освободительные движения". И даже не будь их - на границах все вооружаются до зубов. Когда на нас сочтут нужным наброситься - только вопрос времени.

- Думаю, ты несколько преувеличиваешь, Элейн. - Рональд Бергрен, министр иностранных дел, пригладил свои тоненькие усики и нахмурился. Конечно, они вооружаются - я бы на их месте делал то же самое. Однако ни у кого из них не хватит сил одолеть нас.

- Может, не прямо сейчас, - уныло протянул адмирал Парнелл, - но если мы увязнем в решении какой-либо проблемы или разразится крупномасштабное восстание, некоторые из них вполне могут набраться наглости и устроить налет. Вот поэтому-то нам и нужны новые корабли. И при всем уважении к мистеру Франкелю, - добавил главнокомандующий, причем голос его звучал не слишком почтительно, - бюджет подрывают вовсе не военные расходы. Виновато увеличение базового жизненного пособия. Нам следует разъяснить Долистам, что любая кормушка не бездонна и, пока мы снова твердо не встанем на ноги, с халявой надо завязывать. Если бы удалось избавиться от этих кровососов хоть на несколько лет...

- Додумался! - рявкнул Франкель. - Увеличение БЖП - единственный способ контролировать чернь! Они одобрят войну, только чтобы поддержать свой уровень жизни, и если мы не..

- Хватит! - Президент Гаррис хлопнул ладонью по столу и в воцарившейся тишине снова обвел всех взглядом.