Космический дальнобойщик   ::   Ченси Джон де

– Все раскрывается, ты хочешь сказать, Кори.

– Пока еще нет, – сказал сквозь зубы Кори и выключил связь.

– Скажи твврррллу, чтобы он отпустил девчонку, – велел он Джимми, – и того второго тоже.

– Это правда, Кори?

Уилкс повернулся к Вансу лицом.

– Что – правда?

– Что ты готов продать карту тому, кто больше за нее даст?

– Нет, – Уилкс уселся в кресло. – Не тому, кто больше даст. Я был бы идиотом, если стал бы продавать ее нечеловеческим расам. Как ты думаешь, какие шансы были бы у гомо сапиенса в Галактике, которой завладеют какие-нибудь инопланетяне, которые к тому же получили в свой руки секрет строителей дороги? Да еще и их технологию? Что, если, например, они, – он показал на соседнюю комнату, – получат все это? Нет, я отдам ее властям.

– Мне кажется, ваши друзья рикки решили отправиться в погоню за картой уже очень и очень давно, – сказал я.

– Вне всякого сомнения, – согласился Уилкс.

Ванс все время силился понять.

– Но… ты понимаешь, что вернуть карту – означало бы путешествие обратно по двенадцати тысячам километров ретикулянского лабиринта?

– Я не собираюсь возвращаться этим путем.

Ванс совсем был сбит с толку.

– Это как?

– Я собираюсь вернуться обратно звездным кораблем рикксиан.

– Что!!!

– Да, они свели расширение времени к трем годам, если считать по времени корабля. Ты увидишь.