Крестовый поход в небеса   ::   Андерсон Пол Уильям

Я с благодарностью принял этот подарок Господа, не останавливаясь, чтобы не возбудить подозрения врага.

– Аминь! – я закончил, и мы все уселись вокруг стола.

Сэр Роже разглядывал врага черными глазами. Через некоторое время он спросил:

– Я имею дело с лицом соответствующего ранга?

Я перевел.

– Что такое ранг? – спросил глава версгорцев. – Я губернатор этой планеты и со мной все старшие офицеры сил обороны.

– Он имел в виду, – объяснил я, – благородны ли вы по своему происхождению и не унизит ли он себя, общаясь с вами?

Они казались еще более сбитыми с толку. Я как мог объяснил им концепцию благородного происхождения, учитывая ограниченность моего версгорского словаря. Мы так и сяк поворачивали эту тему, пока один из офицеров не сказал своему лорду:

– Думаю, что я понял, Грас Хуруга. Если они больше нас знают о генетическом планировании…

Слов его речи я не понимал, или понимал очень смутно, благодаря контексту.

– …они могли применить это искусство к себе. Возможно, их цивилизация носит военизированный характер, а командуют специально выделенные для этого особи. – При этой мысли он вздрогнул. – Конечно, они не желают тратить время на разговоры с менее разумными существами.

Другой офицер воскликнул:

– Но это же фантастика! В наших исследованиях мы никогда…

– До сих пор мы знали лишь маленькую часть Великой Галактики, – ответил лорд Хуруга.