Коновод с баржи Проведение   ::   Сименон Жорж

Слышались крики, ругательства, иногда на ходу передавались новости.

- Эй, "Самум"! Твоя невестка из Шалон-сюр-Сон просила передать тебе, что увидится с тобой на Бургундском канале. С крестинами подождут. Привет от Пьера!

У ворот шлюза суетились люди.

А над всем этим расстилался туман, сквозь который едва различались фигуры, перемещавшиеся от одной баржи к другой.

Мегрэ читал названия, написанные на корме. Кто-то крикнул ему:

- Здравствуйте, месье!

Он не сразу узнал хозяина "Эко-3".

- Закончили ремонт?

- Да там была ерунда! Мой помощник просто болван.

Приехал механик из Реймса и сделал все за пять минут.

- "Провидение" не видели?

- Впереди. Но мы пройдем раньше. Из-за этой пробки через шлюзы будут пропускать всю эту ночь, а может быть, и следующую. Подумайте, сколько скопилось барж, и прибывают все новые. В принципе у моторных барж должно быть преимущество перед конными. На этот раз инженер решил, что будут пропускать попеременно: одну баржу с конной тягой, одну моторную.

И симпатичный малый с открытым лицом протянул руку:

- Видите? Прямо напротив подъемного крана. Я узнал ее по рулю, он выкрашен белым.

Проходя мимо барж, Мегрэ через иллюминаторы различал людей, ужинавших при желтом свете керосиновых ламп.

Хозяина "Провидения" Мегрэ нашел на причале. Тот, разгоряченный, спорил о чем-то с другими речниками.

- Конечно, моторкам не полагалось бы давать преимущество.