Круги в пустоте   ::   Каплан Виталий

- Ладно, Виктор Михайлович, вы меня за советскую власть не убеждайте, я и так давно против. Сделаю все, что могу, и даже на три копейки больше. Завтра можно будет побеседовать с мальчиком?

- Думаю, что да, - кивнул Петрушко. - Завтра подъезжай часиков в двенадцать, лады?

- Заметано, - согласился Дронин, вставая из-за стола. - Поеду я, пожалуй. Тут еще прочих дел - кит не валялся...

- Может быть, кот? - уточнил Виктор Михайлович. - Или конь?

- Эх, если бы! - махнул рукой майор. - Именно что кит. Большой и толстый.

5.

Электричество по его просьбе выключили, и комнату сейчас озаряли лишь свечи, вставленные в стилизованные под старину бронзовые подсвечники. Свечей было вполне достаточно, чтобы видеть лица друг друга, но слабые желтые огоньки не могли выгнать тьму, затаившуюся по углам. Плясали по стенам огромные тени, в воздухе плыл едва заметный приторный дымок, изредка раздавалось негромкое потрескивание.

- Не умеют у вас правильные свечи делать, - заметил он, откинувшись на спинку дивана. - И вообще много чего не умеют.

- Зато мы делаем ракеты, - усмехнулся хозяин. - Вы знаете, что такое "ракета"?

- Представьте себе, - он сухо кивнул. - У нас тоже есть ракеты. Запускают их в государевом дворце, по праздникам. Годовщина восхождения на престол, Солнцестояние, Умилостивление Воды... А железные иглы, протыкающие небесную твердь, мы не делаем. Это тупиковый путь, и вы когда-нибудь тоже это поймете.

- Да, разумеется, - согласился тщедушный хозяин.