Крушение звёзд   ::   Банч Кристофер

– По нам дважды скользнул радар, но компьютер говорит, что диапазон не имеет ничего общего с обнаружением цели, – доложил дежурный электронщик. – Потом ничего.

Все посмотрели на Гарвина, ожидая его решения.

– Давайте покрутим задницей и посмотрим, что из этого выйдет, – вздохнул он. – Садимся на тот открытый участок неподалеку от развороченного поля и ставим шапито.

– Это безрассудство, – пробурчал Ньянгу.

– Мне потребуется полное воздушное прикрытие на время операции, – добавил Гарвин.

– Можно спросить, а почему мы ставим шатер? – поинтересовался Пенвит.

– Я не вижу лучшего способа продемонстрировать наши мирные намерения.

Первым посетителем оказался хулиганистого вида фермерский парнишка лет двенадцати, который, с каменным лицом прослушав рекламную речь одного из зазывал, дождался, пока поток слов на секунду прервется, и спросил:

– Скока стоит зайти?

– В цирк – всего полкредита Конфедерации, – ответил зазывала. – Не знаю, какой у вас курс, но мы в этом отношении очень гибки, сынок. Вход в городок халявный, но аттракционы и игры требуют небольшой платы.

Парнишка кивнул и двинулся вперед, с любопытством озираясь по сторонам.

– Чертовски боязно быть единственным простаком в округе, – Гарвин наблюдал из рубки «Большой Берты». – И заметь, все его обрабатывают. Не иначе, просто для практики.

– А не лучше ли тебе спуститься и выяснить, что происходит? – посоветовал Ньянгу.

– Что? Мне, инспектору манежа?

– Да, тебе, инспектору манежа. Вали наружу.

Гарвин послушался.