Крушение звёзд   ::   Банч Кристофер

Янсма увидел, как кто-то собирается поджечь конюшню, слегка, как он выразился, «поехал крышей» и выпустил больших кошек на толпу.

– Ну да, – с сомнением протянул Иоситаро.

– Дилетантам не понять, какие мои киски послушные, – вздохнул укротитель.

Он щелкнул большим кнутом, и мгновенно внутренность огромного загона, гигантская птичья клетка метров двадцати высотой, превратилась в меховой хаос. Коты рычали, визжали, выпускали когти и скакали с тумбы на тумбу. Дрессировщик палил из старинного пистолета холостыми в воздух и бросал кольца, а звери прыгали сквозь них. Затем снова все замерло.

Укротитель, назвавшийся сэром Дугласом, улыбнулся, и шрам ярко проступил на почти черном лице.

– Понимаете, что я имею в виду?

– Возможно, – ответил Ньянгу. – А… позвольте, откуда у вас этот шрам?

– Малдун… вон тот леопард… Спросонья бывает не в настроении. А я вел себя несколько назойливо. – Он небрежно махнул рукой. – Всякое случается, не так ли?

– Бывает, – согласился Ньянгу, направляясь к двери клетки. – Кстати, а что едят ваши замечательные друзья?

– Мясо, – плотоядно ухмыльнулся сэр Дуглас. – Столько, сколько дадут.

– А они еще не сообразили, что мы тоже мясо?

– Нет, – ответил дрессировщик. – Но они работают над этим вопросом.

Ньянгу заметил, что Гарвин изменил свои привычки.