Крысиный король   ::   Мьевилль Чайна

— Убил?

— Не знаю… — Слова медленно таяли в тишине зала. — Наверное… Флейта вошла глубоко, горло ты ему разнес вдребезги… не знаю…

Сол провел рукой по волосам, посмотрел вниз на свой массивный торс, измазанный грязью во время побоища.

Он еле дышал, ослабев от колоссального напряжения. «Нет разницы, — вдруг пришла в голову мысль. — Он не опасен для меня. Мертвый, умирающий, раненый — если он когда-нибудь вернется, я буду таким же, как сейчас, только намного сильнее. А для меня такого он не опасен».

— Он не опасен для тебя, — сказал Крысиный король и облизал губы.

Тело Ананси пропало. Крысиный король не удивился. Он смотрел по сторонам, на ковер из раздавленных пауков на сцене и танцполе.

— Ты никогда его не найдешь, — задумчиво сказал он.

Сол взглянул на него и снова осмотрел зал. Его била сильная дрожь. В воздухе стоял тяжелый смрад крысиной крови, и с каждым шагом Сол наступал на трупы армии Ананси. Некоторые танцоры уже шевелились. Стены были расписаны кровью, как абстрактными рисунками.

— Мне пора, — прошептал Сол.

Без слов Сол с Королем вскарабкались на чердак. Крысиный король полз впереди. Сол отвязал свою тюремную рубашку и набросил ее на спину, потом подпрыгнул, ухватился за край люка, подтянулся на руках и выбрался наружу.

Один раз он все-таки оглянулся, просунул голову в люк и осмотрел огромный молчаливый зал.