Королеву играет свита   ::   Успенская Светлана

 — И как он обращался со своим другом? Посылал в магазин за «мерзавчиком», как мальчика на побегушках, третировал, наступал на самолюбие, ничтожные роли давал — только бы унизить!

— Я… я и Иван… мы тебе так верили!

— А на что мне ваша вера? Вы мне хоть раз копейку предложили за мои услуги? Макс, подай, да принеси, да сбегай в магазин, — передразнил он. — А я ведь не какая-то там безответная Кутькова. Я, между прочим, артист! И не позволю об себя ноги вытирать вашим дочкам-соплюшкам!

— Ты… ты просто сволочь!

Макс картинно расшаркался, усмехнулся. — Да, представьте себе, эдакий Сальери при Моцарте. Даже поднес рюмку яда в нужный момент. Что уж теперь скрывать, теперь уж все равно… Да, поднес ему рюмку! Ну, тогда, в гостинице под Ярославлем. А он еще пить не хотел, упрямился! Я тогда ему, дурачку, в стакан валерьянки накапал. Мол, будто это противоядие от дисульфирама, будто мне знакомый врач дал. Ну он и не выдержал уговоров, жахнул…

— Значит, это ты… Ты!

— Я, я… Кто ж знал, что он после моего ухода скопытится? Я хотел только, чтобы он отключился на время, чтобы дневник его из портфеля забрать. Он же со своим портфелем не расставался ни на минуту. Никакого дневника там не оказалось…

Потрясенная Нина Николаевна сидела не в силах пошевелиться. Наконец ее рука медленно поползла к телефонной трубке.

— А, вы в милицию звонить… — усмехнулся Макс. — Ну, звоните, звоните;.. Интересно, что они там скажут. Посмеются! За давностью лет ничего не докажете. Уже небось и косточки Тарабрина давно сгнили.

Старческая рука бессильно замерла на полдороге.

— Ладно, — произнес, вставая, Макс. — Что было, то быльем поросло.