Лик Хаоса   ::   Асприн Роберт

Женщины зашевелились и двинулись к столу Сэмлора, спотыкаясь о скамейки - к месту, где они надеялись поживиться. С веселой улыбкой Сэмлор повернулся к своднику, сидящему у стены. - А это для вас, господин, сказал он, большим пальцем подкинув в воздух монетку. Описав дугу, монета, наверняка, попала бы на колени сводника, если бы парень не схватил ее с быстротой молнии. Монета была серебряная, отчеканенная в Рэнке - дневной заработок мужчины или, возможно, общий ночной заработок трех этих нерях. И постарайся убрать их куда-нибудь подальше. В противном случае, я заберу монету обратно, даже если ты проглотишь ее. - Сэмлор опять улыбнулся прежней, веселой улыбкой. Женщины ретировались еще до того, как сводник рыкнул на них.

Менестрель привстал, чтобы принять чашу, которую Сэмлор принес ему от стойки. Это было вино, а до этого он пил эль, на который у него едва хватило денег. - Благодарю тебя, добрый господин, - сказал бард, принимая чашу. - Но как может Каппен Варра отблагодарить тебя?

Сэмлор протянул левую руку к деке лютни. Монетка, которую он положил, зазвенела о струны. - Эта медная монетка - плата за песню моей родины, сказал он. Но по звуку струны менестрель понял, что монетка отнюдь не была медной, и даже не серебряной. - А другую ты получишь, если споешь мне на свежем воздухе.

Каппен Варра последовал за Сэмлором с почтительным выражением на лице. Он осторожно встряхнул лютню, чтобы лишний раз убедиться в том, что золотой позвякивает внутри.