Линейный корабль (Хорнблауэр - 6)   ::   Форестер Сесил Скотт

После обеда он снова вышел на палубу. Ветер заметно ослабел, с наветренной стороны кое-где проглядывало зеленовато-голубое небо, дождь перестал, но волны бушевали пуще прежнего.

- Ненадолго его хватило, сэр, - заметил Буш.

- Да, - отвечал Хорнблоуэр, но про себя отметил, что перед затишьем небо бывает голубее. Он не помнил, чтоб хоть один средиземноморский шторм улегся, не показав себя напоследок. А мыс Креус по-прежнему близко - с подветренной стороны на горизонте. Хорнблоуэр внимательно огляделся: "Плутон" под ветром, окутанный пеленой брызг, "Калигула" далеко на ветре, его паруса едва различаются над серым пенистым морем.

И тут это произошло - налетел ревущий шквал, накренил "Сатерленд" и в мгновение ока поменял направление.

Хорнблоуэр, цепляясь за бизань-ванты, выкрикивал приказы. В какую-то секунду ему показалось, что "Сатерленд" не выровняется, и тут ветер ударил в лоб и поволок упирающееся судно кормой вперед. Он визжал и ревел с невиданной прежде силой. Не сразу удалось привести корабль к ветру и положить в дрейф: волны сделались круче и беспорядочней, "Сатерленд" мотало из стороны в сторону, и даже бывалые моряки с трудом держались на ногах. Но ни один рей не сломался, не лопнул ни один трос - плимутские докеры потрудились на славу, Буш и Гаррисон тоже не зря ели свой хлеб.

Буш снова что-то кричал, указывая за корму. Хорнблоуэр повернулся туда. "Плутон" исчез - на мгновение Хорнблоуэр подумал, что он затонул со всей командой.