Логика империи   ::   Хайнлайн Роберт

- Хэмп, Хэмп, - услышал он шепот, -выходи наружу. Есть дело! - Это был Джимми.

Уингейт осторожно пробрался между рядами коек и выскользнул в дверь следом за Джимми. Сэтчел уже был на дворе, и рядом с ним виднелась четвертая фигура.

Это была Аннек Ван-Хайзен. Как она сумела пройти на запертый участок барака для холостяков? Глаза ее припухли, словно от слез. Джимми заговорил полушепотом:

- Девушка сказала, что мне завтра прикажут отвезти вас обоих обратно в Адонис.

- Зачем?

- Она не знает. Но полагает, что вас хотят продать на Юг. Вообще говоря, это не очень правдоподобно, старик еще никогда никого не продавал на Юг, но ведь никто прежде и не бросался на его надсмотрщиков. В общем, не знаю.

Они потеряли несколько минут на бесплодную дискуссию. Затем, после гнетущего молчания, Уингейт спросил Джимми:

- Ты не знаешь, где они хранят ключи от "крокодила"?

- Нет. Почему вы...

- Я могла бы достать их для вас, - предложила Аннек.

- Но вы не умеете управлять "крокодилом", - сказал Джимми.

- Я несколько раз наблюдал, как ты это делаешь.

- Ну, положим, вы справитесь с этим, - продолжал возражать Джимми. Положим, что вам удастся бежать на этом судне. Вы погибнете, проплыв лишь десять миль. Если вас даже не поймают, то вы умрете от голода. Уингейт пожал плечами.

- Я не собираюсь позволить продать себя на Юг.

- Я тоже, - добавил Хартли.

- Погодите минуту.

- Что ж, я не вижу...

- Погодите минуту, - раздраженно повторил Джимми.