Кот, который проходил сквозь стены   ::   Браун Лилиан Джексон

До их прихода кто-то мог последовать за Энди через черный ход – кто-то, видевший, как он от вас вернулся… Давайте посмотрим, сколько зданий между вашим домом и магазином Энди?

– Дом Расса, магазин всяких мелочей, потом этот дом, а потом меблированные комнаты, где магазин Бена.

– Дом, где магазин Бена, и ваш собственный – такие же, как здание с магазином Энди, верно? – спросил Квиллерен. – Только поуже, да?

– Вы очень наблюдательны. Все три были построены одним семейством.

– Я знаю, что Расс живет над своей мастерской. Кто живет с ним вместе? Тоже антиквар?

– Нет. Стэнли – парикмахер.

– Интересно, откуда у Расса столько денег? Дом принадлежит ему, он ходит в туфлях, сшитых на заказ, имеет аудиоаппаратуры на двадцать тысяч долларов, держит белый «ягуар»… У него период процветания? А считал ли Энди его кристально честным? Может быть, он собирался шантажировать Расса?.. Откуда же все-таки у Пэтча такие доходы? Побочная работа?

– Я знаю только, что работает он много. Иногда я слышу шум его станка и в три часа ночи.

– Интересно… – Квиллерен замолчал, разжигая трубку. – Интересно, почему Расс мне сегодня солгал. Я спросил его, был ли он в доме Элворта, и он отрицал это. А я могу поклясться, что костыли и белые туфли там побывали.

– Антиквары очень чувствительны, когда разговор касается источника прибыли, – объяснила Мэри. – Считается плохим тоном спрашивать, где человек приобретает товар, и, если он вообще вам ответит, то уж обязанным говорить правду себя не чувствует. Рассказывать о сокровищах на бабушкином чердаке считается еще более непозволительным.

– Неужели? И кто же определяет эти правила этикета?

Мэри снисходительно улыбнулась.