Лучший друг человека   ::   Рассел Эрик Фрэнк

У вас есть любимчик- Нашим. Вы им восхищаетесь, вы всегда для него доступны, всегда прислушиваетесь к его мнению, и ни к чьему другому. Все, что вы слышите от Кашима, вы воспринимаете как бесспорную истину.

- Ревнуешь, значит, к Кашиму?

- Отнюдь нет, - заверил Морфад, презрительно пожав плечами. - Я просто презираю его так же, как и все остальные. Он профессиональный лизоблюд. Его призвание - обхаживать вас, льстить вам, ловить каждое ваше слово, ублажать вас. Он врожденный подлиза и обращается с вами точь-в-точь, как земная собака со своим хозяином. Вам это нравится. Вы купаетесь в его благоговении, оно действует на вас неотразимо, как наркотик. Оно достигает своей цели, и не отрицайте этого, мы все знаем, что дела именно так и обстоят.

- Я не дурак. Кашима я вижу насквозь. И я вовсе не нахожусь под его влиянием.

- Три миллиарда землян убеждены, что видят насквозь четыреста миллионов своих собак, и мысль о том, что люди могут попасть под их влияние, землянам и в голову не придет.

- Я в это не верю!

- Я и не надеялся, что вы поверите. Раз это говорит Морфад, то он либо лжец, либо псих. Вот если бы это вам рассказал Кашим, распластавшись на брюхе у подножия вашего трона, вы проглотили бы наживку вместе с крючком, поплавком и леской. У Кашима ум земной собаки, и действует он собачьими методами. Ясно?

- У меня есть более веские основания не верить тебе, чем ты думаешь.

- Какие же именно?

- Среди землян есть телепаты.