Лунная дорога   ::   Казанцев Александр

Так и не пристроив бинокль как следует, он махнул рукой и передал его стоявшему рядом Джону Смиту.

- Прекрасная труба, сэр. И дымится, - сказал тот и передал бинокль Джолиану Сайксу.

Евгений взял бинокль последним. Эллен искоса наблюдала за ним. Сначала он глядел на центральный пик, над которым стоял дымный столб, а потом стал почему-то рассматривать усыпанное вулканическим пеплом дно кратера. Бинокль задрожал в его руках.

- Что вы видите? - тихо спросила Эллен.

- Посмотрите вы, - сказал Евгений. Эллен взяла у него бинокль и поднесла к глазам.

- Это, наверное, мираж, - сказала она.

Евгений вздрогнул, услышав это слово, не сразу понял его истинное значение.

- Этого не может быть, - продолжала Эллен. - Мы здесь не проходили.

- Что такое? - заинтересовался академик.

- Следы, - сказал Евгений.

- Какие следы? - поразился Беляев.

- Взгляните.

Академик сердито взял бинокль и на этот раз сумел им воспользоваться как следует.

Во всех шлемофонах слышалось тяжелое, прерывистое дыхание.

Академик строго повернулся к Эллен и Евгению:

- Вы не могли здесь пройти?

- Для этого нужно было бы перебраться через кольцевой хребет, напомнил Евгений.

- Значит, кто-то перебрался? - повысил голос академик.

Евгений пожал плечами.

Теперь в бинокль смотрели все по очереди. То, что они видели, превосходило все допустимое...

От подножия кольцевого хребта по дну кратера к центральному пику вулкана тянулась цепочка... следов.

Да, это были следы...