Лунная дорога   ::   Казанцев Александр

безусловно следы! Маленькие лунки в слое пепла. И каждая - на расстоянии шага от соседней.

- Шестиногое лунное чудовище, - решил Жак Лавеню.

- На Луне чудовищ нет и быть не может, - строго сказал академик.

- Не шестиногого, - заметил Нагурский, рассматривая далекие следы в бинокль. - Скорее, это следы трех двуногих...

- Невероятно! - воскликнула Эллен.

- Это... это... - академик почти задыхался, - след Разума!

- "Разума"? - изумился Лавеню. - Но ведь он...

- Да не ракеты же! - взорвался академик. - Кто мог оставить следы на Луне?

- В самом деле, кто?

- Только разумные существа, - убежденно сказал старый ученый.

- Вот, черт возьми, какая досада! - воскликнул Джон Смит, - успели раньше нас...

Академик рассмеялся.

- Это что-то вроде квасного патриотизма во всеземном масштабе. Вы что, думаете, подвиг открывателей был бы меньше, если бы они открыли обитаемую планету? Наши погибшие герои открыли обитаемый Космос! Научная страсть вела их именно к этому месту, куда стремились когда-то и представители чужого, неведомого нам Разума.

- И те и другие интересовались действующим здесь вулканом, подсказал Евгений. - Потому и сошлись их пути.

- Хотя и отделены временем в пять тысяч, а может быть, и в пять миллионов лет, - продолжал академик.

- А вдруг это воронки от упавших цепочкой камней, выброшенных из жерла? - усомнился Жак Лавеню. - Такие вулканические выбросы не опровергли бы устоев веры.

- Веры? - воскликнул Нагурский.