Лунный Голливуд   ::   Каттнер Генри

Далеко внизу, на поверхности астероида, сверкал в лучах солнца полярный город... В этот момент все и началось, безо всякого предупреждения. Появилась струйка дыма, предвестник взрыва, который должен был уничтожить фантастические здания. Квад склонился над приборами и...

Эрос исчез! Просто исчез, расплывшись в ничто. В этом не было ничего зрелищного: только что он был, величественно сияя среди звезд, а потом исчез, как только поток эфира коснулся его. Квад выругался

-- Такое уж мое счастье, -- с горечью сказал он. -- Эфирный поток появился в Солнечной системе впервые за тысячу лет, и сама видишь, что из этого вышло. -- Он выключил камеру и поднялся с места. -- Что ж, это конец, Кэт. Я бы отвез тебя на Землю, но у меня слишком мало топлива и нет денег, чтобы купить хотя бы унцию. Перед тобой величайший растяпа во всей Галактике.

Прыгун сидел в углу и яростно тер глаза своими короткими лапками. Кэтлин взглянула на него, потом на Квада.

-- Возьми себя в руки. Тони. Ты же сам часто говорил это нам. Еще ведь не все пропало, верно?

-- Конечно, все, -- фыркнул он. -- Дело даже не во мне, а в моих людях -- они работали со мной много лет. И в тебе, детка. Я думал, что смогу тебе как-то помочь...

Внезапно Билл повел себя по крайней мере странно: он сиганул в самый нос корабля, там прильнул лицом к прозрачной стене, а затем быстро удрал, скрывшись в самом дальнем углу корабля. Кэтлин задумчиво смотрела на него.

-- У меня к тебе просьба, Тони, -- вдруг сказала она.