Лунный вариант   ::   Березин Федор

 — Мы тут с товарищами все обсудили и решили, что предложенная вами кандидатура весьма и весьма приемлема. Тем более… Разве у вас есть другие варианты?

— Варианты есть всегда, Леонид Ильич. Мало ли что может случиться? Нельзя зацикливаться на единственном. Разумеется, у нас имеются дублеры.

— Пусть они, наверное, и останутся пока дублерами, Мстислав Всеволодович, — глава самой мощной в мире партии сел и возложил на стол свои огромные ладони. — Мы с товарищами из ЦК взвесили высказанные вами аргументы. Все действительно так. Даже товарищ Андропов счел это весьма остроумным решением. Ведь и в том, и другом случае — в смысле и при хорошем и при плохом, то есть нежелательном исходе экспедиции — если истинная правда просочится наружу, ей никто не поверит. Она покажется из ряда вон выходящей нелепостью.

— Совершенно верно, Леонид Ильич.

— Вот и мы с товарищами так думаем.

И тогда президент Академии наук СССР и Герой Социалистического Труда Келдыш перевел дух. Он добился победы здесь, в кремлевских эмпиреях. Теперь те, кого он выбрал, должны были повторить его подвиг и обеспечить успех там. Разумеется, здесь против руководителя космической программы были только люди, а там — безразличная к победам и поражениям природа. Точнее, будем надеяться, только природа. Та самая, от которой мы не должны ждать абсолютно никаких милостей.



Часть вторая

ЛЮДИ

— Ничего не выйдет.