МИР КЛАДБИЩА   ::   САЙМАК Клиффорд

Мне вспомнилось, что соли у нас тоже нет, но это не беда, – голод поможет нам не заметить ее отсутствия.

– Как по-твоему, Флетч, – спросила Синтия, – отыщем ли мы Элмера?

– Думаю, он сам разыщет нас, – ответил я. – У него не тот характер, чтобы забыть про друзей.

– В записке сказано, куда мы направились, – проговорила она.

– Записки нет, – напомнил ей я. – Записку нашли бандиты. Скорее всего, они уничтожили ее.

Эта долина была пошире оврага, который начинался от пещерки, но холмы с обеих ее сторон поднимались все выше и как будто надвигались на нас.

Ландшафт изменился: на смену лесистым холмам пришли скалистые утесы футов ста с лишним высотой. Каждый следующий шаг давался нам тяжелее предыдущего, потому что пейзаж вселял в наши души суеверный страх. В долине стояла леденящая сердце тишина. По дну долины протекала полноводная речка, напрочь забывшая о том, что когда-то была ручейком и весело прыгала по камням. Она неторопливо и неслышно катила свои воды, и в ее молчании ощущалась грозная сила.

Солнце клонилось к западу, я сообразил, что мы провели в пути целый день, и немало тому удивился. Разумеется, я устал, но отнюдь не так сильно, как, по идее, должен был бы устать.

Я заметил впереди глубокую расщелину. Вершину утеса, в тело которого она вонзалась, венчала роща высоких деревьев, а к трещинам на его склоне лепились чахлые кедры.

– Пойдем посмотрим, – предложил я. – Нам надо выбрать место для ночевки.

– Мы замерзнем, – сказала Синтия.