Красная шкатулка   ::   Стаут Рекс

Фрост пошел за другим креслом, а я поставил мою добычу за столом и заметил Вулфу:

— Если вы привыкнете к нему и оно вам понравится, мы заберем его с собой домой.

Фрост вернулся со своим креслом, и я сказал ему:

— Достаньте еще три бутылки холодного светлого пива, стакан и открывалку. Нам нужно поддерживать его бодрость.

Фрост с изумлением поднял брови.

— Вы с ума сошли!

Я тихо пробормотал:

— Может быть, я сошел с ума, когда предложил вам написать письмо за подписью этих орхидееводов? Тащите пиво.

И он пошел. Я постарался усесться в кресло между белокурой красоткой, с одной стороны, и грациозной сильфидой — с другой.

Вулф принюхался и спросил:

— Во всех ли примерочных так пахнет духами?

— Во всех. — Блондинка улыбнулась ему. — Мы же вошли.

— Нет, это было до вашего прихода. Пф!.. А вы, девушки, работаете здесь? Вас называют манекенщицами?

— Да, так нас называют. Я — Тельма Митчел. — Блондинка взмахнула изящным заученным движением руки. — А это — Элен Фрост.

Вулф кивнул и повернулся к сильфиде.

— Почему вы работаете здесь, мисс Фрост? Ведь такой необходимости у вас нет, не так ли?

Элен Фрост посмотрела ему прямо в лицо широко открытыми глазами. Она ответила спокойно:

— Мой кузен сказал нам, что вы хотите расспросить о… Молли Лоук.

— Действительно…

Вулф сердито откинулся в кресле, чтобы убедиться, выдержит ли оно его. Кресло не заскрипело, и он успокоился.