Красная шкатулка   ::   Стаут Рекс

Вы не видели коробку конфет до того, как мисс Лоук достала ее из-под пальто?

— Нет, не видела.

— Что она имела в виду, когда сказала, что «свистнула» ее?

— Ну, она хотела сказать, что увидела ее где-то и взяла.

Вулф повернулся.

— Мисс Фрост, что, по-вашему, имела в виду мисс Лоук?

— Я полагаю, она хотела сказать то, что сказала: украла ее.

— Она всегда так поступала? Была ли она воровкой?

— Конечно нет, она взяла только коробку конфет. Я думаю, она сделала это забавы ради. Она любила подшутить…

— Видели ли вы коробку прежде, чем она показала ее в этой комнате?

— Нет.

Вулф осушил стакан, как всегда, за пять глотков и вытер губы. Его полузакрытые глаза устремились на блондинку.

— Я полагаю, вы ходили завтракать в тот день с мисс Лоук. Расскажите мне об этом.

— Ну, Молли и я пошли завтракать около часу. Мы были голодны, потому что много работали — демонстрация одежды шла с одиннадцати часов, — но забежали только в аптеку. Это здесь за углом. Мы должны были вернуться через двадцать минут, чтобы дать Элен и стажерам шанс на участие в показе. Демонстрация должна была продолжаться с одиннадцати до двух, но мы знали, что клиенты будут все время прибывать. Мы поели сандвичей с горчицей и сразу вернулись.

— Вы видели, как мисс Лоук стащила коробку в аптеке?

— Конечно, нет. Она и не делала этого.

— Может, вы взяли ее в аптеке сами и принесли с собой?

Мисс Митчел посмотрела на Вулфа с возмущением.