Красная шкатулка   ::   Стаут Рекс

— У Алекса Мартина сорок тысяч растений, а он не стал подписывать, а?

— Он подписал бы, если бы я постарался, но Глюкнер сказал мне, что вы считаете Мартина нечестным и плохим специалистом… Так поедете?

— Ерунда. — Вулф вздохнул. — Дьявольская наглость.

Он погрозил пальцем молодому человеку.

— Послушайте. Вы, кажется, ни перед чем не остановитесь. Вы отрываете этих достойных людей от их работы, чтобы заставить их подписать эту идиотскую бумагу. Вы осаждаете меня. Почему? Откуда такой большой интерес к этому делу? Убитая девушка — кем она была для вас?

— Никем! — Фрост заколебался, затем продолжал: — Она никем не была для меня. Просто знакомая. Но опасность… Проклятие, разрешите мне рассказать вам об этом. О том, как это произошло…

— Пожалуйста, мистер Фрост. — Вулф был по-прежнему холоден. — Но позвольте, если убитая девушка ничего не значила для вас, в каком положении будет детектив, нанятый вами? Если вы не могли убедить мистера Мак-Нэра и других приехать ко мне, было бы бесполезно мне ехать к ним.

— Нет, это не так. Я объясню, что…

— Очень хорошо. Другой момент. Я беру дорого.

Молодой человек покраснел.

— Я знаю, что вы берете дорого… Я промотал много отцовских денег, с тех пор как надел длинные штаны, а на добрую их долю за последние два года создавал спектакли. Все они были неудачными, но теперь мне удалось создать действительно стоящую вещь. Пьеса пошла две недели назад и будет идти и давать доход еще десять недель.