Мастодония   ::   Саймак Клиффорд Дональд

Я на этом провалилась — пожалуй, скорее всего потому, что была слишком нетерпелива, чтобы быть удачливой.

— Ты говорила вечером, что собираешься выходить из дела.

— Несколько лет назад у меня появился партнер. Он хочет выкупить мою часть дела. И предлагает заплатить даже больше, чем дело стоит. То, что он начал, разрушило кое-какие мои замыслы и мои методы. Если он купит дело, я дам ему три года, прежде чем он поставит все по-своему.

— Ты потеряешь интерес к жизни. Тебе же нравится вести дело.

Она пожала плечами.

— Да, нравится. Есть что-то безжалостное в том, что бизнес так повернулся ко мне.

— Ты мне не кажешься безжалостной.

— Только в бизнесе. Он вытаскивает наружу худшее во мне.

Мы закончили коктейли, и официант принес счет.

— По второму кругу? — спросил я.

Она покачала головой.

— Я себя ограничиваю. Один коктейль за ленч. Я взяла себе это за правило. На деловых ленчах, а их бывает масса, от вас ожидают, что вы налакаетесь, но в конце концов я отказалась поступать так, потому что увидела, что это может сделать с человеком. Но ты бери второй, если хочешь.

— Я буду поступать как и ты, — сказал я. — Когда мы закончим здесь, если тебе захочется, мы отправимся повидать нашего старого Дэниела Буна.

— Мне бы этого очень хотелось, но нас это сильно задержит. Как там Боусер?

— Хайрам позаботится о нем. Он останется с Боусером до тех пор, пока мы не вернемся. В холодильнике есть остывший ростбиф, и он поест сам и накормит Боусера.