Мастодония   ::   Саймак Клиффорд Дональд

Мастодония.

Райла закричала:

— Не Мастодония! Я не пущу их в Мастодонию! Они запакостят ее. Мастодония Эйсы и моя!

— Но раз Кошарик исчез, дорог во времени больше нет и не будет, — сказал Куртни, и голос его был резким и холодным. — Вы должны пустить их в Мастодонию, или не получите ничего вообще.

Он обратился ко мне:

— Ты уверен, что Кошарик исчез и не вернется?

— Уверен.

— И других дорог во времени не будет?

— Нет, — ответил я, — их больше не будет.

— Ты вполне уверен?

— Безусловно, — сказал я. — Почему, черт побери, я должен тебе лгать? Может быть, ты еще думаешь, что это шутка? Говорю тебе, нет. И скажу кое-что еще. Вы никогда не отправите никого в Мастодонию. Я уже объяснил это однажды. Расстояние до исторических времен недостаточно. Во время Мастодонии были люди. Охотники на мамонтов в Испании. Сколотые кремни во Франции.

— Ты сумасшедший! — взревел Бен. — Ты собираешься потерять то немногое, что мы имеем…

— Да, во имя господа! — заорал я. — Потерять все это! Черт с двумя миллионами! Черт с правительством и бунтовщиками!

— И черт с нами? — спросил Куртни мягко, слишком мягко.

— Да, — продолжал я, — и черт с вами. Отправив эти толпы в Мастодонию, мы рискуем сокрушить все, что имеем сейчас, всю человеческую расу, живущую на Земле сегодня.

— А ты знаешь, он прав, — тихо сказала Райла. — Он прав в одном, я в

— другом.