Мастодония   ::   Саймак Клиффорд Дональд

— Но Боусер, — запротестовал Хайрам, — от него я не могу хранить секретов. Он мой лучший друг. Я должен рассказать ему.

— Ну, ладно, — сказала Райла. — Боусеру можно. От этого вреда не будет.

— Могу обещать вам, что он никому не скажет.

Райла посмотрела на меня:

— Ты не возражаешь, если он расскажет Боусеру?

— Не возражаю. Боусер никому не расскажет.

— О, нет, — пообещал Хайрам, — я предупрежу его, чтобы он этого не делал. — И, сказав это, он занялся оладьями, набив полный рот и выпачкав щеки сиропом.

Девятью оладьями позже он вернулся к разговору.

— Вы говорите, что я должен о чем-то поговорить с этим Кошариком?

— Именно так, — сказала Райла, — но мне трудно объяснить тебе, о чем пойдет речь.

— Вы хотите, чтобы я передал ему что-то, что вы задумали, а затем передал вам его ответ. И знать будем только мы четверо.

— Четверо?

— Боусер, — вмешался я. — Ты забываешь, что четвертый — Боусер.

— О, да, — вздохнула Райла, — мы не должны забывать старину Боусера.

— Это должно быть нашей тайной?

— Правильно.

— Мне нравятся тайны, — сказал Хайрам восторженно. — Они заставляют меня чувствовать себя важной шишкой.

— Хайрам, — начала Райла, — что ты знаешь о времени?

— Время — это то, что вы видите, глядя на часы. Тогда вы можете сказать, полдень, или три часа, или шесть.

— Это верно, — сказала Райла. — Но время — нечто большее.