Меч без рукояти (Деревянный меч - 3)   ::   Раткевич Элеонора

Пусть рядом гибнут маги и разлетаются царства, пусть рушатся дворцы и обращаются в прах троны - но капитан наемников способен думать только о деле. Кто заплатит жалованье его солдатам, это ж надо же! Байхин обратил смеющееся лицо к наемнику почти с нежностью.

- Вам заплатят, - неожиданно произнес Хэсситай. - Король будет здесь самое большее через неделю. Если вы удержите корону до его прихода, вам будет хорошо уплачено. А вот это в задаток. - Он сорвал со своего пояса кошель и вложил его в руку наемника.

- Ты что, с ума спятил? - жалобно вопросил Байхин. - Откуда ты короля добудешь? Из шкатулки своей, что ли?

- Шкатулку я пожертвовал Богу Исцелений, - скалясь, напомнил Хэсситай. - А король про запас у меня есть, иначе бы я за такое дело не взялся. Много ли пользы стране сменить смертную тоску на усобицу? Законный наследник есть, не сомневайся. Только отыскать его надо.

- Где? - только и сумел вымолвить Байхин.

Хэсситай глянул на него исподлобья. Взгляд его был неожиданно виноватым.

- Ты и сам знаешь где, - ответил он. - В горах. Помнишь, когда мы с тобой в домике Ари были... он ведь не только на стенку письмо наклеил. Там еще одно послание было оставлено, в тайничке...

- И когда ты в тайнике успел пошуровать?! - возмутился Байхин. - Я ж с тебя вроде глаз не спускал.

В ответ Хэсситай улыбнулся с деланной скромностью.

- Да вот успел... тебе не сказался, ты уж извини. Ари мне там все подробно отписал. Те двое, о ком речь шла, - наследник престола и его мать. Удрали куда подальше - согласись, их можно понять...

- Можно, - кивнул Байхин.