Мечта империи   ::   Буревой Роман

Произнеси формулу – и угроза гения превратится в глупый розыгрыш. Кстати, формула вполне законна.

– Ею часто пользуются?

– Я пользовался одно время, – признался Элий. – Когда гений меня особенно донимал.

– Твой гений был так уж плох?

– Не знаю. Но мне стало невыносимо ему подчиняться. Я предлагал сенаторам произносить формулу отречения перед голосованием по важным вопросам, чтобы принимать решения самостоятельно, а не так, как прикажут гении. Но меня не поддержали.

– Хорошо, что тебя не объявили сумасшедшим. Слышать своего гения как голос постороннего – это болезнь, – заметил Вер.

– Но гладиаторы именно так и слышат голоса гениев, – напомнил Элий.

– Наверное, мы все немного не в себе…

Вер развернул листок, пробежал глазами строки.

– Что значит – «и смерть исполнит мое желание»? – спросил он.

Элий нахмурился:

– После произнесения формулы твои клейма сработают, только если ты убьешь противника. Но ты ведь не Хлор. После игр клейма сгорят, ты вернешь деньги. Такое бывает. Тебе достанутся твои законные десять процентов за риск. Тутикан будет недоволен, но этому я придаю наименьшее значение. Только девочку жаль. Ей придется выкарабкиваться самой. А шанс у нее, ты говорил, один из сотни…

«Далась тебе эта девчонка!» – хотел крикнуть Вер, но сдержался.

Уж сейчас точно он не испытывал к ней никакой жалости.

– То есть это будет не победа? Даже если я одолею? – продолжал допытываться Вер.