Крейсер Улисс (Корабль ее величества Улисс, Полярный конвой)   ::   Маклин Алистер

Брукс вскочил на ноги, затворил дверь и нажал на выключатель. - Конец картины первой действия первого! Занавес! Свет! - проговорил он. Вы поняли, что я хотел сказать, Джонни? - Да, сэр, - медленно кивнул Николлс. - Во всяком случае, мне так кажется. - Имейте в виду, мой мальчик, этого ненадолго хватит. Во всяком случае, такого подъема. - Он усмехнулся. - Но, возможно, до Мурманска и дотянем. Как знать? - Я тоже на это надеюсь, сэр. Спасибо, за представление. - Николлс протянул руку, чтобы взять канадку. - Пожалуй, я пойду на ют. - Ступайте. Да, Джонни... - Слушаю, сэр. - Я насчет объявления о скарлатине... По пути на ют можете предать его волнам. Не думаю, чтобы оно могло нам понадобиться. Усмехнувшись, Николлс осторожно затворил за собой дверь.

Глава 4

В ПОНЕДЕЛЬНИК ночью

Повышенная боевая готовность, объявляемая в период сумерек, продолжалась целую бесконечность. В тот вечер, как и сотни раз прежде, она оказалась излишней мерой предосторожности. Во всяком случае, так казалось со стороны. Хотя вражеские налеты в утренних сумерках были обычным явлением, на закате они происходили редко. С другими кораблями обстояло иначе, но "Улисс" был везучим кораблем. Каждый знал это. Даже Вэллери. Но он знал, почему именно. Бдительность - такова была первая из его морских заповедей. Вскоре после выступления командира радарной установкой была обнаружена воздушная цель. Дистанция до нее сокращалась.