Меж двух огней (Хонор Харрингтон - 6)   ::   Вебер Дэвид

Он всегда с готовностью объявлял, что его интерес объясняется исключительно тем фактом, что, подобно врачу, любой дипломат-миротворец должен изучить болезнь, против которой он борется. Гауптман сомневался, что это заявление могло одурачить кого-либо, кроме товарищей по партии. Более того, Реджинальд Хаусман был втайне твердо убежден, что, стань он великим завоевателем, подобно Наполеону Бонапарту или Густаву Андерману, он превзошел бы их по всем статьям. Так уж получилось, что изучение военных проблем не только позволило наслаждаться чужими острыми ощущениями, удовлетворявшими его порочные инстинкты, но и создало ему репутацию "военного эксперта" либеральной партии. Тот факт, что большинство королевских офицеров - независимо от рода войск - относились к Реджинальду Хаусману как к отъявленному подлецу и трусу, его ни в малейшей мере не беспокоил. Он умудрялся воспринимать презрение военных как основанную на страхе враждебность, порожденную его меткой и острой критикой этих солдафонов.

- А что касается меня, мистер Хаусман, - сказала Демпси ледяным тоном, - то я готова согласиться на любую "империалистическую авантюру" при условии, что моих людей перестанут убивать.

- Я очень хорошо вас понимаю, - заверил Хаусман, явно не замечая ее презрения. - Проблема в том, что из авантюры-то ничего не выйдет. Я сомневаюсь, что даже Эдуард Саганами - да и любой другой адмирал, коли на то пошло, - смог бы чего-то достичь с такими ничтожными силами. Самый вероятный результат таков: кого бы ни послало туда Адмиралтейство, операция закончится гибелью всех кораблей...