Мичман Хорнблоуэр   ::   Форестер Сесил Скотт

Он обвел взглядом собравшихся за столом, при этом все младшие офицеры, предчувствуя какое-то неприятное поручение, старались не встречаться с ним глазами и держаться как можно незаметней. Как и следовало ожидать, выбор Бакленда пал на самого младшего из лейтенантов.

- М-р Хорнблоуэр!

- Сэр! - отозвался Хорнблоуэр, изо всех сил стараясь не показать степень своей досады.

- Я решил передать подсудимого под вашу ответственность.

- Сэр? - произнес Хорнблоуэр вопросительным тоном.

- Харт выступит свидетелем перед трибуналом, - пояснил Бакленд, что само по себе было неслыханной милостью с его стороны, - он имел право вообще ничего не объяснять. - Оружейник, который его стережет, - круглый болван, как всем хорошо известно. А нам необходимо, чтобы этот тип МакКул предстал перед трибуналом в целости и сохранности. Это я цитирую вам собственные слова капитана, м-р Хорнблоуэр.

- Так точно, сэр, - ответил Хорнблоуэр, да и что ему еще оставалось делать.

- Это чтобы не повторилась история с Вульфом Тоном, - сказал Смит.

Вульф Тон перерезал себе горло ночью накануне того дня, когда он должен был быть повешен. Он умер в жестоких мучениях неделю спустя.

- Если вам что-то понадобится, м-р Хорнблоуэр, обращайтесь прямо ко мне, - добавил Бакленд.

- Так точно, сэр.

"Караул к трапу!" - раздался сверху громовой голос вахтенного, и Бакленд поспешил на палубу, чтобы встретить прибывшего на борт капитана, несомненно, одного из членов назначенного трибунала.