Мифо-толкования   ::   Асприн Роберт

- Пять! - твердо сказал Гримбл. Ааз с миг изучал взглядом своего противника, а затем вздохнул.

- Пять, - согласился он, протягивая руку.

Казначей неохотно порылся в кошеле и отсчитал пять золотых. Фактически, он дважды их пересчитал, прежде чем сунуть в ладонь Аазу.

- Вы, конечно, понимаете, - предупредил он, - что после вашей победы мне придется отчитываться за эти фонды.

- Конечно, - улыбнулся Ааз, лаская монеты.

- Вы, кажется, очень уверены в нашей победе, господин казначей, - заметил я. Гримбл с миг глядел на меня, вскинув бровь.

- Конечно, уверен, господин маг, - сказал наконец он. Настолько уверен, что поставил на ваш успех свое королевство и, что еще важнее, свою репутацию. Заметьте, что я ценю свою репутацию выше королевства. Это не случайно. Королевства возникают и рушатся, но казначей всегда может найти работу. То есть, конечно, при условии, что рухнуло королевство не из-за его советов. Если вы потерпите неудачу в своей кампании по спасению Поссилтума, то моей карьере конец. И если это случится, господа, то ваша карьера рухнет вместе с моей.

- В этом слышится угроза, Гримбл, - сухо заметил Ааз.

- Неужели? - отозвался с притворной невинностью казначей. - Это ненамеренно. Я не угрожаю, а констатирую факт. Я поддерживаю очень тесные связи с казначеями всех окружающих королевств; фактически, я с несколькими из них в родстве. Все они знают мою позицю в вопросе магии против военной силы.