Мир, которого не может быть   ::   Саймак Клиффорд Дональд

Сипар был прав: какие-то мелкие зверюшки бегали в чаще.

- Наверно, мыши, - сказал он.

Он проглотил рокахомини и запил ее глотком воды, чуть не поперхнувшись.

- Отдыхай, - сказал он Сипару. - Я тебя потом разбужу, чтобы самому соснуть.

- Господин, я останусь с тобой до конца.

- Ну что ж, - сказал Дункан, несколько удивившись. - Это очень благородно с твоей стороны.

- Я останусь до смерти, - заверил Сипар.

- Не перенапрягайся, - сказал Дункан.

Он поднял ружье и пошел к водоему.

Ночь была тихой, и земля сохраняла ощущение пустоты. Было пусто, если не считать костра, водоема и маленьких мышей, бегающих в кустах.

...И Сипара, который улегся у костра, свернувшись калачиком, и мгновенно заснул. Он был гол, и в руках у него не было оружия. Он был голым животным - не человеком еще, гуманоидом, - и все же у него была цель, которая порой ставила в тупик. Утром при одном упоминании имени Циты он дрожал и в то же время ни разу не потерял следа. Он полностью лишился самообладания на бугре, где они нашли и потеряли Циту, а теперь он готов до смерти не покидать Дункана.

Дункан вернулся к костру и коснулся Сипара носком башмака. Тот сразу проснулся.

- О чьей смерти? - спросил Дункан. - О чьей смерти ты говорил?

- О нашей, конечно, - сказал Сипар и снова заснул.

3

Дункан не увидел стрелы. Он лишь уловил ее свист и почувствовал дуновение воздуха возле шеи, и тут же стрела впилась в ствол дерева за его спиной.