Мир Кольцо   ::   Нивен Ларри

Этого Луис не предвидел.

- Держись за что-нибудь! - крикнул он. - Если выпадем - погибнем!

- Конечно, - согласился с ним Говорящий, крепко хватаясь за металлические поручни. Луис тоже вцепился в них.

- Ну что, кто был прав? Звезды!

- Действительно. Но откуда ты знал?

Вернулась тяжесть. "Невозможный" повернулся набок.

- Держит! - радостно крикнул Луис, стоя на том, что еще минуту назад было стеной рубки. - Надеюсь, Прилл чем-нибудь пристегнулась. У нее будет не самая ровная дорога. На вершину Кулака Бога, потом через край кратера и....

Они посмотрели вниз, на внешнюю сторону Кольца - бесконечную, изрезанную поверхность. В центре ее было коническое углубление с блестящим дном. "Невозможный" закачался, как маятник, подвешенный на длинной нити; и кратер на мгновение осветился солнечным светом.

- ...и вниз. Когда и она, и мы вылетим в пространство со скоростью 770 миль в секунду, мы сможем приблизиться к ней, пользуясь двигателем скутера. А откуда я знал? Да ведь я все время говорил об этом. Разве я не упоминал о пейзаже?

- Нет.

- Именно это подсказало разгадку. Эти нагие, эродированные пространства и упадок цивилизации, насчитывающей всего полтора тысячелетия! А все потому, что два метеоритных кратера совершенно изменили картину ветров. Знаешь ли ты, что вся трасса нашего путешествия пролегала от одного кратера к другому?

- Это малоубедительное рассуждение, Луис.

- Но оно оказалось верным.

- Да.