Мир воров   ::   Асприн Роберт

- Это все потому, что рабы были глупы и истощили землю, - возразил другой.

- Мой отец хозяйствовал на земле, и он не истощал ее! - парировал третий.

- И поэтому вы переехали в город после того, как пески поглотили вашу ферму? - усмехнулся второй.

- Я хочу услышать свой рассказ! - рявкнул Ран-ту, внезапно расталкивая всех.

Остальные покорно умолкли.

- Вот этот молодой господин правильно изложил обстоятельства дела, улыбнулся Хаким, указывая пальцем на второго мальчика. - Но это заняло время. О да, много времени. Истощив земли на севере, рабы передвинулись к югу, достигнув места, где теперь располагается город. Здесь они встретились с местными рыбаками; и совмещая земледелие и рыбную ловлю, они зажили в мире и спокойствии.

- Это продолжалось недолго, - фыркнул Ран-ту, забывшись на мгновение.

- Да, - согласился Хаким. - Богам это было неугодно. До королевства Илсиг дошли слухи об открытии месторождений золота и серебра, и покой был нарушен. Вначале стали появляться просто искатели приключений, затем прибыл королевский флот, и власть королевства установилась над городом. Единственной ложкой дегтя в бочке меда Илсига явилось то, что в тот день большая часть рыболовного флота была в море, и, узнав о судьбе города, рыбаки бежали на остров Мусорщиков, где стали ядром братства пиратов, до сих пор угрожающего судоходству в водах у мыса.

Проходившая мимо рыбачка, взглянув на землю, узнала карту и, улыбнувшись, бросила Хакиму две медные монеты.