Мир воров   ::   Асприн Роберт

- А теперь, Ран-ту, о чем ты хочешь услышать рассказ?

- Расскажи нам историю нашего города, защебетал мальчишка, разом забыв деланную умудренность.

Хаким скорчил лицо, но остальные мальчишки воодушевленно запрыгали и захлопали в ладоши. В отличие от Хакима, им никогда не надоедало слушать этот рассказ.

- Ну, хорошо, - вздохнул Хаким. - Освободите место!

Он грубо смел лес детских ног, расчистив перед собой небольшую площадку, которую разгладил рукой. Быстрыми уверенными движениями набросал южную часть материка и обозначил протянувшуюся с севера на юг горную гряду.

- Рассказ начинается здесь, там, где когда-то было королевство Илсиг, к востоку от гор Царицы.

- ...которую рэнканцы называют горами Конца Мира... - вставил один из мальчишек.

- ...а горцы называют Гундерна... - подсказал другой.

Откинувшись на пятки, Хаким рассеянно почесался.

- Возможно, - сказал он, - юные господа хотят сами рассказать обо всем, тогда Хаким послушает.

- Нет, они не хотят, - заявил Ран-ту. - Вы все заткнитесь. Это мой рассказ. Пусть Хаким рассказывает.

Хаким подождал восстановления тишины, затем, высокомерно кивнув Ран-ту, продолжил.

- Опасаясь вторжения через горы со стороны молодой еще тогда Рэнканской Империи, Илсиг договорился с племенами горцев, чтобы те обороняли единственный известный проход в горах.

Он остановился, чтобы провести на карте черту, изображающую проход.