Мир звёздного кота   ::   НОРТОН Андрэ

И в середине пятое, уходящее в тусклое темное небо.

Но открытое пространство перед ним занято; последняя круговая улица перед сердцем города заполнена его населением.



Глава 6

В БАШНЮ

Толпа состояла не из людей, а из металлических роботов, передвигавшихся на двух ногах. У некоторых верхние конечности плотно прижаты к телу, как и у того первого. Другие свободно размахивали ими.

Иногда они раскрывали и закрывали клешни, щелкали ими, и от этого звука дрожь пробежала по телу Джима. Элли Мэй прижалась к нему.

– Они… они нас схватят, – еле слышным шепотом сказала она. Но Джим, понаблюдав с минуту, решил, что в движениях роботов есть что-то странное.

Это машины. Да, они движутся, как люди. И он не сомневался, что они опасны; вид щелкающих клешней ему определенно не понравился. Но это не настоящие люди.

Однако сделали их люди. А это значит, что они выполняют когда-то данные приказы.

Джим присел и притянул к себе дрожащую Элли.

– Следи за ними, – приказал он. – Видишь хоть что-нибудь… что угодно… настоящее?

– Что значит настоящее? – спросила она. – Они настоящие, даже слишком – Я имею в виду людей… как мы.

Он внимательно наблюдал, а роботы продолжали расхаживать вокруг зданий. Беда в том, что они совершенно одинаковы, и трудно отличить одного от другого. Единственная разница: одни свободно размахивают руками, другие держат их прижатыми к туловищу. Но настоящих живых людей нигде не видно.

– Никого не вижу, – прошептала Элли.