Миры неукротимые   ::   Холдеман Джо

 — На компьютерную программу?

— Может, на экран монитора, — подключилась Севен, — который погас раньше нашего.

Элиот покачал головой:

— Сплошные догадки. Мы не можем принять решение, основываясь на предположениях. — Он повернулся к Севен. — Даже если они живы и нуждаются в нашей помощи, что мы можем им дать?

— Рабочую силу. Силу ума. Несколько тысяч хороших инженеров и ученых.

— У них и своих хватает. Кроме того, их информационные системы значительно лучше. Если они живы, то затратят на восстановление намного меньше времени, чем мы.

— Как вы умеете все упрощать, Элиот. — Встал Карлос Круз, Гуманитарные науки. — Если мы узнаем, что они погибли — мы должны лететь вперед, если живы — все равно вперед.

Элиот широко улыбнулся:

— Разве я не прав?

— Я только хотел сказать, что не все так просто. Вопрос, который вы до сих пор не задавали: есть ли у нас моральные обязательства по отношению к Ново-Йорку?

— Так есть или нет?

— Думаю, что есть.

Элиот выдержал паузу, тщательно подбирая слова:

— Я бы не стал делать категоричных заявлений. Решение должно быть принято в соответствии с практическими интересами. Как бы вы, например, поступили, если бы к вам обратились с мольбой о возвращении по причине, скажем, того… что Ново-Йорк нуждается в антивеществе для поддержания жизнеобеспечения?

— Что за вопрос? Конечно, нам нужно было бы вернуться.

Инженер рассмеялся. Элиот вел себя сдержанно.

— Что ж, это был провокационный вопрос.