Миры обетованные   ::   Холдеман Джо

Дабы компенсировать потерю квартиросъемщицы.

— Не придет. Если ты выйдешь за меня замуж, — сказал Хокинс.

Я уронила мороженое на юбку.

— Что? Выйду замуж?

— А что тут такого? Люди имеют обыкновение жениться и выходить замуж, — пожал плечами Хокинс. — А я тебя люблю.

— Джефф… — Я размазывала мороженое по юбке салфеткой. Мой мозг заклинило. — Джефф, мне казалось, ты понимаешь, я и Дэниел, мы…

— Понимаю, — кивнул Хокинс. — Но ведь и меня ты любишь, правда? Хоть немного любишь?

— Ты же знаешь, что люблю. Но при чем тут брак, женитьба? Через шесть месяцев я улечу домой, и ты никогда больше не увидишь меня, — сказала я.

— Я уже размышлял об этом, — сказал Джефф. — Есть два варианта. Первый: мы подписываем брачный договор, в котором оговариваем срок, когда именно ты расторгаешь наш договор и покидаешь меня. Лучше любить и потерять, чем никогда не потерять по той причине, что терять нечего.

— Не думаю, что приму твое предложение, — пробормотала я. — Все не так просто.

Если есть на свете что-то светлое, разве это не брак?

— У меня свой взгляд на брак и на проблему в целом. Взгляни на неё с точки зрения антропологии. Брак по расчету — вещь распространеннейшая, ты знаешь. Когда ты находишься среди дикарей, самое безопасное — на время принять правила их игры.

— Я слаба в антропологии, — ответила я. — Каков же второй вариант?

Он чуть согнул ладонь — так, что получилось подобие купола, и уставился на нее.