Мистер Ходди   ::   Даль Роальд

- Все, о чем я хотел узнать, - сказал мистер Ходди раздраженно, - так это какого сорта дело вы обдумываете? Надеюсь, оно вполне достойное?

- Помилуйте, мистер Ходди, неужели вы могли хоть на миг допустить, что мы не способны даже рассмотреть дело с точки зрения абсолютной респектабельности?

Мистер Ходди хрюкнул, медленно помешивая свой чай и наблюдая за Клодом. Клэрис сидела безмолвно и робко, уставясь в огонь.

- Я никогда не был удачлив в начинаниях, - произнес мистер Ходди, оправдывая свою несостоятельность в этой стадии бизнеса. - Хорошая, уважаемая работа - это все, чего следует добиваться. Уважаемая работа в уважаемом окружении. В бизнесе же, на мой взгляд, слишком много от балагана, от дешевого трюкачества.

- Есть и это, - сказал Клод, все острее ощущая отчаяние, - все, что я хочу, так это обеспечить мою жену всем, что только она пожелает. Дом, обстановка, сад, стиральная машина - и все самое лучшее. Вот что я хочу для нее, но ведь вы знаете, этого не добьешься на обычную зарплату, не так ли? Для этого не найдешь денег, если не заниматься бизнесом, мистер Ходди. Надеюсь, вы согласны со мной?

Мистеру Ходди, который всю жизнь работал за обычную зарплату, не очень-то пришлась по душе такая точка зрения.

- Так вы сомневаетесь, что я смог обеспечить всем необходимым мою семью, позвольте спросить?

- Ну что вы! Совсем наоборот. И более того! - пылко воскликнул Клод. Но у вас ведь исключительная работа, мистер Ходди, а это разные вещи.

- Но о какого рода бизнесе вы думаете? - упорствовал старик.