Много шума из никогда   ::   Миронов Арсений

– Гей, братец! Ты куда? Опять к избушке? Ха-ха! Зачем? Мы уже нашли Колокира – что ты там забыл, в этой баньке?

– Забыл? Ах да – забыл. Так, мелочь одну… Подожди здесь – я мигом вернусь.

Послушная сестрица кивнула и осталась ждать на тропинке. Данька стронул Волчика рысью к избушке – вот она, совсем рядом. Не то чтобы Даниле особенно хотелось туда, где несколько часов назад он расставался с обезумевшим от горя, зачарованным братом Михайлой… Просто Данька вспомнил про крошечный образок Нерукотворного Спаса под крышей. Не оставлять же в глухой, заброшенной избушке.

Он даже не стал привязывать Волчика – тяжело сполз на землю (затылок еще болел после удара), сделал несколько шагов к перекошенному крылечку – и замер. Опять он забыл у седла свой боевой цеп… И меч позабыл, и щит – а между тем сквозь щель под дверью баньки отчетливо пробивался изнутри оранжевый свет лучины, просачивался меж ставен и сквозь прорехи в разбитых стенах…

Данила всего на миг прильнул к окну, пытаясь разглядеть, что происходит внутри – что за нежданные гости? Ах, это не лучина! – кто-то растапливает печурку: согнутая тень мелькнула в контровом свете… У стены на лавке сидит еще некто бородатый – лица не видно, только лысина поблескивает…

Тяжелая. Когтистая. Мохнатая лапа легла ему на плечо – и снова Данька услышал, как заурчал за спиной кто-то огромный, вонючий и клацающий зубами. Второй раз на дню шею обожгло жарким дыханием зверя, и за ворот потекла обильная тягучая слюна.