Мой замок   ::   Сапожникова Раиса

– Вот именно, – задумчиво проговорил сэр Конрад и положил перед собой перепачканный том Тита Лукреция. – И что самое интересное, доказательство есть. Самое что ни на есть бесспорное. Или почти бесспорное.

От неожиданности с лица Роланда спала наигранная бравада. Он неуверенно посмотрел на нового хозяина замка, который поглаживал переплет книги, словно не решаясь ее раскрыть.

– Доказательство, отец? – нетерпеливо спрашивал Родерик. Ему просто интересно, подумал граф и стал объяснять:

– Дарственная надпись на этой книге доказывает, во-первых, что лорд Виктор Арден был женат. Не знаю, жива ли еще эта леди...

– Она умерла. Мне... было тогда восемь лет, – тихо сказал Роланд.

– Ох... – донеслось со стороны дам.

– Во-вторых, у нее был сын, и даже сказано, когда он родился. Надпись помечена 11... годом, то есть шестнадцать лет назад. Значит, сейчас ее сыну семнадцать, или чуть больше.

– Ну, возраст – это еще не все! – не сдавался упрямый Торин. – Но как можно доказать, что это и есть он? Вот этот вот парень?

– А теперь я могу показать вам кое-что интересное. Погляди, сын. Поглядите все. – Он указал на раскрытую страницу, испятнанную следами от грязных пальцев.

– Ты открывал книгу? Сегодня, когда нашел ее?

– Да. Я хотел посмотреть... Снова увидеть ее письмо. Я не хотел пачкать.

– У него не было чем помыть руки, – заступился за него Родерик совсем по-детски, что, как всегда, вызвало улыбку его отца. – И вообще ночью не видно.