Мой замок   ::   Сапожникова Раиса

Именно этот чиновник от имени короля доставил ему месяц назад известие о переходе крепости и графства Арден под руку нового лорда. Этот кругленький, розовощекий крепыш обладал властью обвинять от имени короля, судить и приговаривать к виселице любого, чью верность королю он может поставить под сомнение.

В частности, это касалось челяди графа – того самого, казненного год назад.

– С позволения Вашей Светлости, – дрожащим голосом обратился Джон к своему господину. – Я объясню.

– Я слушаю, – кивнул тот.

– Остальные... люди находятся внизу.

– Внизу?! – лорд слегка опешил. Стоявший рядом рыцарь тоже смотрел на Джона вопросительно и даже сердито: шутят над ним, что ли, вокруг плоский мощеный двор, кругом стены, а напротив четыре башни, двухэтажный фасад, что может быть внизу? Подвал? В подвале прячутся три десятка слуг?

Лицо королевского бейлифа, однако, было непроницаемо. Джон собрался с духом и продолжал:

– У нас... У Вашей Светлости кроме слуг, что в замке, имеется еще тридцать рабов, которых охраняют пять наемных солдат. Все они находятся... содержатся в горе.

– В горе?

– Как это в горе? – воскликнули одновременно лорд и его рыцарь.

– В каменоломне, – уточнил старый Джон.

– Где...– начал было лорд, но оборвал себя и приказал:

– Торин, возьми этого... Джона и проверь, что там. Доложишь потом.

Не говоря ни слова, молодой рыцарь подхватил старого слугу за плечо и повлек за собой.