Нам здесь жить (фрагмент)   ::   Олди Генри Лайон

По улицам нестройными толпами бродят старейшины мормонов, свидетели Иеговы, шейхи и пасторы, батюшки и матушки, вайшнавы, гуру и дзэн-патриархи, бабаисты-новоделы и хасидские ребе! -- причем любой святее Папы Римского, Вселенского Патриарха, Любавичского ребе, а также Кришны, Будды и Магомета! Повальный интерес к эзотерике, ясновидению, парапсихологии, черной и белой магии, спиритизму, астрологии; соберись втроем выпить водки -- один колдун, второй хиромант, третий по материнской линии народный целитель, а по отцовской -- записной ведьмак!

И, наконец, то, что куда ближе нам, как писателям-фантастам: откуда эта волна интереса к Fantasy с мистикой-хоррором, при однозначном падении спроса на "старую добрую" научную фантастику? Можно сколько угодно стенать по этому поводу, но факты -- вещь упрямая...

Возможно, мы просто уже живем с вами в совершенно новом мире, в совершенно новой реальности, где прежние правды лгут, былые ответы издеваются, а вчерашние сказки приходят и располагаются, как у себя дома.

Будем спорить?

Не будем?

Промолчим?..

Армагеддон был вчера.

Генри Лайон Олди

ПРОЛОГ

Выстрелы только что отгремели. Негромкие, больше похожие на хлопки, они никого не напугали -- в пустом, зияющем выбитыми окнами городе, почти не осталось людей.

Живых.

Живые уходили на юг -- пешком, цепляясь за поручни автобусов, держась за борта буксующих в ранней мартовской распутице грузовиков.