Крысиные гонки   ::   Фрэнсис Дик

В одном случае по поводу пальца, укушенного жеребенком во время вечернего кормления; в другом – по поводу ноги конюха, поврежденной из-за небрежно оставленного на тропинке плуга. Судя по датам, подавшие заявления ждали получения денег не больше месяца. Всего несколько компаний в Британии выплачивают страховые премии быстрее.

Папка "Расписки" в некотором смысле оказалась самой интересной, хотя и самой тонкой. Отчеты, составленные в виде дневника, содержали номер нового клиента и день, когда он заплатил взнос. Если в первые недели вступало два-три человека, то потом число вступивших росло, как грибы после дождя.

Первый заметный приток новых членов был сбоку отмечен припиской мелким аккуратным почерком: "Эйси Джонс и др.". Следующий астрономический взрыв был отмечен тем же почерком: "Бомба!" Третьей, совсем небольшой прибавке клиентов сопутствовало слово "листовка". И рядом с четвертым заметным подъемом популярности фонда стояли слова: "Повреждение электропроводки". После этого число клиентов росло изо дня вдень. К тому времени уже все знали о существовании и преимуществах основанного герцогом фонда.

Общее число членов за два месяца достигло пяти тысяч четырехсот семидесяти двух. После выдачи нескольких страховых премий (некоторые клиенты платили двойные взносы и получали двойную премию) на счету фонда оставалось двадцать восемь тысяч сорок фунтов стерлингов.