Наследство Бар Ригона (Первое Айденское странствие)   ::   Лэрд Дж

Вспомните ваших дублеров, хотя бы лучшего из них - этого Джорджа 0'Флешнагана! Мы смогли заслать кое-кого ТУДА, но никто не вернулся ОБРАТНО! Либо они оказались не на высоте положения, и их зарезали, удавили, посадили на кол, - либо они не выдержали самого перехода. Все - прекрасные молодые люди, готов поклясться, лишь чуть-чуть не дотянувшие до эталона. Но для успеха нашего фокуса требуется все - или ничего!

Теперь я хочу напомнить, Ричард, о бренности земного и о том, что ваш уникальный талант с возрастом слабеет - таковы законы физиологии, друг мой. Если вы не проявите разумную предусмотрительность, нам не свидеться ни на этом свете, ни в мире ином.

И еще одно - вы можете полностью доверять Джеку Хейджу. Как мне самому".

На этом запись кончалась. Блейд снял наушники, задумчиво глядя в окно. Когда скончался Лейтон, ему было сорок пять; еще два года он играл со смертью, совершив пару визитов в Измерение Икс, - уже при Хейдже, преемнике старого профессора. Потом - финиш. Все! Больше он не хотел рисковать. И уселся в это поганое кресло.

Его рука потянулась к телефону цвета слоновой кости, предназначенному для личных бесед. Он выслушал одного старика, ныне покойного; справедливости ради надо было поговорить и с другим, пока еще здравствующим.

- Дж.? Как здоровье?

- Отлично, Дик! С тех пор, как я уступил тебе свой кабинет, мои нервы и желудок в полном порядке. - На самом деле Дж, которому было уже под восемьдесят, сильно страдал от подагры. - Какие новости?

- Хейдж провел очередной запуск. На этот раз выбрал парня из своих краев - техасца.

- Я даже не спрашиваю о результатах, - после паузы вымолвил Дж.